Abandonnée à sa naissance en 1860, Mélanie est placée par l'assistance publique dans une famille d'agriculteurs ardéchois où elle vit une enfance douloureuse avant de partir pour Valréas où elle est recueillie par Sylvine, une cartonnière qui avec beaucoup d'amour tente de lui faire oublier son passé et de lui apprendre son métier. Sa rencontre et son mariage avec Alexis, le fils d'un garancier du Vaucluse reconverti dans la production d'absinthe, vont bouleverser sa vie. Quand elle découvre la Figuière, cette grande maison provençale qui devient la sienne; elle lui apparaît comme le refuge où elle pourra fuir son destin d'enfant de l'assistance, oublier la dureté de son premier foyer, échapper à ce métier de cartonnière qu'elle n'aime pas. Elle se consacre avec son beau-père à la distillerie, et quand la "Dame Verte" sera interdite, la transformera en un lieu d'hébergement pour les enfants abandonnés. Mais Mélanie éprouve de grandes difficultés à profiter des moments de bonheur que lui offre la vie, face à ses enfants elle a peur d'être une mauvaise mère, l'origine de sa naissance la hante et les rumeurs et les regards méprisants ne font rien pour arranger les choses.
Mon Avis : J'aime ces romans qui sentent bon le terroir et qui mettent à l'honneur des personnes et des traditions attachantes. Celui-ci nous mène à la rencontre de Mélanie, une jeune femme au caractère bien affirmé. Au fil des pages, on se laisse prendre par le destin de cette héritière de la distillerie. C'est aussi l'histoire de cette "fée verte", qui finira par être interdite dans de nombreux pays suite à une campagne des ligues antialcooliques, des curés et des médecins qui prétendaient que sa consommation rendait fou. C'est un roman intéressant, qui nous fait rencontrer différents milieux, de jolies descriptions nous font voyager dans la Provence. C'est un roman qui détend.
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